A NASA lançou, esta quarta-feira, o telescópio NuSTAR de raios X capaz de observar o universo com uma resolução sem precedentes, segundo as imagens transmitidas em direto pela televisão da agência espacial norte-americana.
O foguetão Pegasus XL da empresa norte-americana Orbital Science Corporation, que transporta o NuSTAR, foi largado em pleno voo às 15:58 TMG (16:58 em Lisboa) a 11.900 metros de altitude de um Lockeed L-1011, que tinha descolado uma hora antes da pista do atol de Kwajalein, nas ilhas Marshall do Pacífico.
Em queda livre durante cinco segundos, o foguetão ligou depois os motores.
A separação da terceira parte do Pegasus deverá ter ocorrido às 16:13 TMG, ou seja, 13 minutos depois de o foguetão ter sido largado, e nesse momento o NuSTAR estaria na sua órbita equatorial a 600 quilómetros da Terra.
O telescópio desdobrará então as suas antenas solares, transmitindo pouco tempo depois os primeiros sinais que serão captados em terra através do sistema de satélites da NASA.