A China vai lançar este sábado a nave tripulada Shenzhou IX, a quarta deste tipo, com uma novidade a bordo: a primeira mulher astronauta chinesa, Liu Yang.
A expectativa é que Liu, que irá acompanhada por dois homens, melhore a «eficiência» do trabalho da tripulação, disse a porta-voz, Wu Ping.
«De maneira geral, as astronautas mulheres têm mais estabilidade psicológica e maior habilidade para lidar com a solidão», afirmou ainda Wu.
Liu vai então juntar-se à lista de mais de 50 mulheres astronautas que viajaram para o espaço desde que a russa Valentina Tereshkova se tornou a primeira cosmonauta em 1963, dois anos depois da histórica viagem de Yuri Gagarin.
A designação de Liu foi anunciada esta semana após um longo processo de seleção que deu preferência a mulheres casadas e com filhos (embora esse não seja o caso da escolhida), devido ao fato do voo espacial, e a possível exposição à radiação, poderem causar infertilidade.
Os critérios da escolha foram rigorosos. A escolhida tinha, entre outros, de ter dentes perfeitos, pele sem calos ou problemas, bom hálito e odor corporal agradável, já que o contrário pode ser um problema durante a permanência no espaço.