Se os físicos querem provar as suas teorias, têm agora a oportunidade de o fazer em grande estilo. Começou este sábado a fase de testes da experiência científica mais ambiciosa da história. O maior acelerador de partículas de sempre (LHC), capaz de simular o Big Bang, vai ser testado nas instalações do CERN, na Suíça, refere o site ABC.

«Estamos no sprint final de uma grande maratona», comenta Lyn Eyans, director do projecto. Passaram 14 anos desde que se aprovou o desenho final e oito desde que se começaram a escavar os 27 quilómetros de circunferência que vão albergar a potente máquina, em Genebra, na Suíça.

O ambicioso projecto foi sujeito até a alguns estudos de segurança que tinham como objectivo provar aos mais cépticos de que as simulações não colocariam em causa a segurança do planeta.

O LHC gerará a colisão das partículas a 5 teraelectrovoltes durante este ano, uma energia sete vezes mais intensa do que a alcançada por qualquer acelerador na Terra. As primeiras partículas vão circular na potente máquina pela primeira vez a 10 de Setembro com uma potência reduzida por motivos de segurança.

Mas antes de chegar a essa fase os físicos do CERN têm que completar a fase de arrefecimento do acelerador, que trabalha a uma temperatura de - 269º C, só dois graus acima do zero absoluto.

Um dos principais objectivos do acelerador é comprovar a existência do famoso Bosão de Higgs, uma partícula elementar até agora considerada teórica, cuja a prova da sua existência validaria o modelo standard da física que explica se as partículas subatómicas têm massa ou não.