19 estrangeiros foram detidos, oito dos quais em Portugal, por alegada associação criminosa, auxílio à imigração ilegal, tráfico de pessoas, extorsão, falsificação de documentos, corrupção activa e passiva para acto ilícito, anunciou esta terça-feira o Serviço de Estrangeiros e Fronteiras.

A detenção ocorreu no âmbito da operação policial «Trufas Odessa», suscitada por uma investigação iniciada em 2007 a partir da descoberta de um visto falsificado no Algarve. Além dos oito estrangeiros em Portugal, foram ainda detidos dez estrangeiros em Espanha e um em Itália.

Em comunicado, o SEF adianta que foram também apreendidos documentos falsos (vistos, cartas de condução emitidas nos Estados Unidos, salvo-condutos concedidos por autoridades da Ucrânia e certificados de conhecimento de Língua Portuguesa), bem como fardamento militar (com etiqueta NATO), dinheiro, cabos de alumínio e cobre, uma carrinha de 20 lugares para transporte de imigrantes e diverso material furtado.

Operação «Trufas Odessa» envolveu Portugal, Espanha e Itália

As autoridades detectaram ainda a circulação de elevadas quantias de dinheiro em contas bancárias já referenciadas pelo Ministério Público e SEF.

A operação «Trufas Odessa» foi desencadeada em Portugal, Espanha e Itália, com o apoio das entidades competentes para o controlo das fronteiras da Polónia, Hungria e Eslováquia.

A nota do SEF acrescenta que foram emitidos 14 mandados de detenção europeia, 15 mandados de busca domiciliária e mandados de detenção nacional e apreensão de várias carrinhas de transporte. Para o efeito, foram «previamente accionados» os mecanismos de coordenação das magistraturas europeias (Eurojust).

Os detidos vão ser agora presentes a tribunal para primeiro interrogatório judicial.