A Universidade de Utreque, na Holanda, quer encerrar a secção de Estudos Portugueses, mas o responsável da área, o catedrático Paulo de Medeiros, discorda da medida e lançou uma petição contra o encerramento do departamento.

Em contacto telefónico a partir de Lisboa, Paulo de Medeiros esclareceu à agência Lusa que a proposta de acabar com o Departamento de Estudos Portugueses partiu da direcção da Faculdade de Humanidades, aparentemente por questões financeiras e faz parte de um plano de reestruturação, ainda não conhecido na sua totalidade.

«Isto é uma situação anómala que nos deixa muito preocupados», referiu à Lusa, adiantando que apresentar um plano de reestruturação é uma coisa e outra é avançar medidas avulsas, como é o caso de acabar com os BA (grau académico) em Estudos Portugueses, Árabes e Teologia.

Segundo Paulo de Medeiros, quando a administração da faculdade anunciou na semana passada o fim dos três departamentos, foi arranjada uma solução para os Estudos Árabes e a Teologia, que ficam associados a departamentos afins, mas nem isso foi feito para os Estudos Portugueses.

Apesar do anúncio da direcção da faculdade ter já passado para a comunicação social, não se trata de uma decisão final, mas de uma proposta que terá de ser entregue ao conselho da faculdade para debate e só depois subirá ao conselho de gestão que delibera sobre o assunto.

Com o próximo conselho de faculdade marcado para dia 17, Paulo de Medeiros e os restantes quatro docentes do departamento optaram por lançar na sexta-feira passada na Internet uma petição para angariar apoios e impedir o encerramento do departamento.

«A petição que foi anunciada na Internet tem tido um sucesso fantástico, que confesso não ter esperado. Em poucos dias, já ultrapassou os mil votos o que é muito importante para nós, não só a nível de apoio moral, mas também para indicar à faculdade a importância em que o estudo de português na Holanda é tido», afirmou o catedrático.

Paulo de Medeiros lembrou, por outro lado, que tem recebido muitas cartas das associações profissionais e de colegas de todas as instituições em Portugal, no Brasil, nos Estados Unidos e no Reino Unido, oferecendo apoio.

«Dizem-nos que se há problemas financeiros na faculdade e é difícil manter os Estudos Portugueses a funcionarem sozinhos, que é muito possível seguir o exemplo do Reino Unido ou dos Estados Unidos e combinar com áreas afins como espanhol ou os estudos sul-americanos e assim ter um lote muito maior de estudantes do que aquele que já existe hoje em dia», adiantou.

O professor referiu ainda que o Departamento de Estudos Portugueses na Universidade de Utreque «é um caso único», pois no norte da Europa quando se pode estudar português é em conjunto com outras áreas e não obtendo mesmo o BA em Estudos Portugueses.

«Continuo com a esperança de que seja possível (manter o Departamento de Estudos Portugueses). O processo continua (...) até poder ser aprovado pelo Conselho de Gestão», declarou à Lusa, adiantando que «qualquer apoio que ainda venha é muito importante pois penso que quanto mais a Universidade se compenetrar do apoio que existe sobre os Estudos Portugueses na Holanda, mais poderá vir a reconhecer a importância de manter esta opção quase única no norte da Europa».