A decisão de acabar com a emissão de vistos para portugueses candidatos à emigração nas representações dos EUA em Lisboa e Ponta Delgada resultou de «uma questão de recursos», disse à Lusa o cônsul americano na capital portuguesa.

Em resposta escrita, o cônsul Christopher Richard sublinhou que «o Departamento de Estado [dos EUA] está a procurar formas de usar os recursos disponíveis para melhor satisfazer as necessidades dos imigrantes em todo o mundo».

«[Como] recentemente o número de vistos para imigração tem caído em Portugal ¿ em 2010, foram emitidos 134 na embaixada em Lisboa e 32 no consulado de Ponta Delgada», Washington decidiu «centralizar em Paris as operações de vistos para imigração de França e Portugal», informou o cônsul norte-americano, destacando que esta situação já acontece, por exemplo, nos países nórdicos ¿ os pedidos de noruegueses, dinamarqueses e suecos são todos processados na embaixada em Estocolmo (capital da Suécia).

Mesmo em países com maior emigração para os Estados Unidos, como Brasil e China, os processos estão já concentrados num só local (Rio de Janeiro e Guangzhou, respetivamente), referiu ainda.

«Em Portugal, vamos concentrar-nos no que mais nos ocupa neste momento ¿ o processamento de pedidos para vistos de não-imigração e os serviços à comunidade americana».

Em comunicado emitido na quarta-feira, a representação dos Estados Unidos em Portugal anunciou que, a partir de março, a embaixada em Lisboa e o consulado geral em Ponta Delgada (Açores) vão deixar de emitir vistos de imigração para portugueses, passando o processo a ser assegurado pela representação norte-americana em Paris (França) - deslocação que terá de ser custeada pelo próprio candidato.

A alteração foi desvalorizada pelo Governo português, que sublinhou «a prioridade» dos vistos de turismo.