Uma das maiores necrópoles do período Islâmico em Portugal foi descoberta em Beja nas obras de modernização da Escola Secundária Diogo de Gouveia. Raquel Santos, coordenadora da equipa, revelou esta quinta-feira, que já foram encontrados 250 esqueletos.

Raquel Santos disse em declarações à agência Lusa que «a escavação acompanhou a obra em si e temos várias áreas intervencionadas, quer no exterior, quer no interior do edifício da escola. Os vestígios da necrópole islâmica são os que saltam mais à vista».

Os 250 esqueletos encontrados, de ambos os sexos, correspondem a maioritariamente a adultos mas também há presença de esqueletos de crianças e jovens. Raquel Santos acrescenta que «a maior parte é do período islâmico, em que os indivíduos eram enterrados de lado, mas há alguns enterramentos cristãos, em que os mortos foram deitados de costas».

Segundo Raquel Santos, os trabalhos arqueológicos na necrópole ainda não tem limites definidos já que só os sítios afectados pelas obras é que estão a ser alvo de escavações arqueológicas. O local de estudo delimita a área de enterramento que depois é escavado e são feitos registos pictográficos e fotográficos. Depois deste processo «antropóloga que está no terreno faz o levantamento do esqueleto que ficará guardado em depósito» embora ainda não esteja definido se no Instituto de Gestão do Património Arquitectónico e Arqueológico ou do município de Beja, disse a coordenadora.

Raquel Santos referiu que além dos esqueletos foram ainda encontradas mais estruturas arqueológicas como silos com «dois ou três metros de profundidade» que serviam para guardar alimentos, estruturas de muros e habitações algumas recentes mas ainda sem um período cronológico definido.

O local onde se encontra a necrópole islâmica, a ser estudada desde 2009, será tapado, para que as obras possam avançar.