Augusto Santos Silva, o ministro da Defesa, homenageou a Marinha portuguesa pela distinção da Organização Marítima Internacional (IMO) à guarnição da fragata Corte-Real pela sua participação na repressão da pirataria ao largo da Somália, escreve a Lusa.

A Organização Marítima Internacional, agência das Nações Unidas, atribuiu esta segunda-feira, em Londres, um certificado especial à guarnição da fragata Côrte-Real, representada pelo seu comandante, Capitão-de-mar-e-guerra Gonçalves Alexandre, como reconhecimento pelo trabalho feito na operação da NATO de repressão da pirataria ao largo da Somália.

«Em nome do Governo de Portugal, não posso deixar de homenagear a Marinha portuguesa, na pessoa do comandante Gonçalves Alexandre, por esta distinção que muito nos honra a todos», afirma Santos Silva numa nota enviada à Lusa.

«Com esta distinção, a comunidade internacional reconhece mais uma vez o Portugal democrático e europeu que temos vindo a construir nas últimas décadas», adianta o ministro reconhecendo que «as Forças Armadas portuguesas que, na sua vertente expedicionária, têm sido, simultaneamente, produtoras de segurança internacional e indutoras de processos de qualificação e modernização da própria comunidade nacional».

A Corte-Real tem uma guarnição de 192 militares - 22 oficiais, 45 sargentos e 125 praças, e operou no golfo de Adén e na costa da Somália no Verão passado, comandando a frota naval permanente da NATO (SNMG1). Impediu vários ataques de piratas e auxiliou embarcações internacionais na navegação daquelas águas, durante esse período.