Foram suspensas ao final da tarde desta segunda-feira as operações de busca para encontrar uma menina de 10 anos, que se encontrava a bordo de um autocarro escolar que caiu numa ravina, na ilha açoriana de S. Miguel.

Os trabalhos das equipas de emergência foram interrompidos cerca das 17:30 locais (18:30 em Lisboa), apurou a correspondente da TVI nos Açores, Luísa Couto.

Uma fonte da Protecção Civil dos Açores disse ao tvi24.pt que as condições climátericas e a fraca visibilidade no local, de difícil acesso, levaram a que fosse tomada esta decisão. As operações deverão ser retomadas às 8:00 locais desta terça-feira.

O autocarro foi arrastado por uma enxurrada no nordeste de S. Miguel. As autoridades conseguiram encontrar junto ao veículo o corpo do motorista, que é pai da menina desaparecida.

Além do condutor e da menina desaparecida, no veículo encontravam-se ainda outras duas crianças, uma delas irmão gémeo desta última vítima. O rapaz foi levado para uma unidade de saúde com uma fractura numa perna, tal como a outra criança que apresentava sinais de hipotermia.

Nas operações de socorro estão envolvidos os bombeiros do Nordeste, Ribeira Grande e Vila Franca do Campo bem como pessoal e máquinas da Secretaria Regional da Ciência Tecnologia e Equipamentos.