As autoridades nigerianas recolheram mais de 200 corpos das ruas da cidade de Maiduguri, no norte do país, depois dos confrontos dos últimos dias entre os militares e membros da seita islâmica radical Boko Horam, cujos membros são conhecidos como «talibãs nigerianos».

«Estão a carregá-los para camiões, porque ontem tínhamos mais de 200 corpos», disse à Reuters Aliyu Maikano, um responsável regional da organização humanitária Cruz Vermelha.

Desde domingo, os confrontos com tropas governamentais já fizeram pelo menos 400 mortos, entre eles muitos civis.

A violência estalou depois de alguns membros do grupo Boko Haram terem sido detidos e em retaliação terem sido atacadas instituições da polícia, militares e governamentais do estado de Bauchi. Os ataques alastraram depois a outros três estados.

Esta sexta-feira foi noticiada a morte do líder do grupo, Mohammed Yusuf, através de um anúncio do comando policial da província de Borno, emitido pela rádio estatal.

As autoridades dizem apenas que Yusuf se encontrava sob «custódia da polícia», sem avançarem mais explicações.