A cervejeira Unicer vai investir 100 milhões de euros em Portugal, 80 milhões dos quais na modernização da fábrica de Leça do Balio (Matosinhos) e 10 milhões no relançamento da marca Super Bock, anunciou esta quinta-feira o presidente da empresa.
Em conferência de imprensa no Porto, António Pires de Lima afirmou que o investimento na unidade industrial de Leça, iniciado este mês e a concluir até março de 2013, fará da Unicer «a melhor fábrica de cerveja da Europa», permitindo uma poupança anual de 12 milhões de euros graças a ganhos de eficiência.
As obras incluem a modernização e expansão da fábrica, que passará a funcionar com mais duas linhas de enchimento, tecnologicamente mais avançadas, e verá a capacidade instalada crescer para 450 milhões de litros, extensíveis até 600 milhões.
Segundo adiantou o administrador executivo Carlos César, entre abril de 2014 e o final de 2015 será ainda construído «um armazém completamente automático» com capacidade para 40 mil paletes de produto acabado.
De acordo com Pires de Lima, a operação industrial da Unicer em Santarém será, conforme previsto, desativada até março de 2013, mantendo-se apenas naquele local as plataformas de armazenagem e de distribuição e a unidade de produção de refrigerantes.
Estas atividades permitirão manter 110 dos atuais 210 postos de trabalho ali existentes, estando a Unicer disponível para transferir para Leça do Balio os restantes trabalhadores.
«Das 100 pessoas afetadas, neste momento temos declarações preliminares de intenções de 85 manifestando-se disponíveis para vir para Leça», adiantou Pires de Lima, assegurando que quem optar por não se deslocar beneficiará de uma indemnização «substancialmente acima do previsto na lei».
Para além da aposta na área industrial, a Unicer tem já em curso um investimento de 10 milhões de euros no relançamento da sua marca Super Bock, com uma nova estratégia e identidade visual que inclui uma atualização do logótipo, uma nova assinatura («A Vida é Super») e uma nova forma de garrafa, desenvolvida em parceria com a B&A.
Exportações da Unicer deverão superar mercado interno
As exportações da Unicer, que em 2011 registaram o melhor ano de sempre representando 30 por cento da faturação, já deverão superar as vendas em Portugal «daqui a dois ou três anos», disse ainda Pires de Lima, que baseou esta previsão na quebra que o mercado interno tem vindo a registar (7% em 2011, antecipando-se novo recuo de 10% este ano, para níveis de há 20 anos) e na forte aposta que a empresa tem vindo a fazer na internacionalização.
«O ano 2011 foi extremamente difícil no mercado doméstico e esperamos que 2012 seja ainda mais», afirmou, apontando este facto como responsável pela quebra de sete milhões de euros, para 490 milhões, das vendas líquidas totais da Unicer no ano passado e para o recuo do resultado líquido de 30 para 25 milhões de euros.
Ainda assim, o gestor considerou que estes foram «resultados positivos», destacando terem sido «muito ajudados pela trajetória internacional desenvolvida há largos anos pela Unicer» e que se traduziu, em 2011, num aumento de 15% em valor e de 10% em volume (para 143 milhões de euros e 212 milhões de litros) das exportações.