Um grupo de cientistas descobriu dezenas de novas espécies animais na costa oeste do Equador. Os répteis agora identificados estão em vias de extinção, devido à destruição do seu habitat natural, noticia a BBC.

Cobras «sugadora de caracóis» e «sugadora de lesmas» são apenas algumas das novas espécies encontradas pela expedição que, desde 2007 varreu toda a floresta tropical do Equador, registando mais de 6 mil animais.

Os investigadores descobriram ainda 30 novos anfíbios anuros, animais que se distinguem dos restantes da espécie por não porem ovos na água, mas sim nas árvores.

Os répteis agora identificados representam uma grande preocupação para os cientistas que temem que os poucos exemplares se extingam antes mesmo de serem reconhecidos cientificamente.

A maior parte das descobertas foi feita na região de Pata de Pájaro, uma zona ameaçada pela desflorestação levada a cabo pela população local para aumentar a criação de gado e a extracção de madeira.