Um terço do solo português está degradado e em processo de desertificação, revelou esta terça-feira a Agência Espacial Europeia (ESA) com base em dados de uma monitorização feita por satélites e divulgados numa conferência das Nações Unidas.

«O projecto DesertWatch, apresentado durante a 10ª Conferência das Partes da Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação, que decorreu na semana passada na Coreia do Sul, identificou o grau de desertificação em Portugal: 33% do solo está degradado», informa a ESA no seu site.

Desenvolvido pela ESA, o projecto DesertWatch visa fazer uma monitorização e avaliação da degradação do solo, com recurso a dados de satélite.

Os satélites detectaram a desertificação de um terço de Portugal, em particular o Alentejo. Esta região «muito importante para o cultivo dos cereais» continua a sofrer um processo de degradação.

O DesertWatch, nas conclusões apresentadas na conferência, indicou ainda que quase metade do solo de Moçambique está degradado e que 19 por cento continua a degradar-se.

A desertificação é a degradação do solo nas regiões áridas, semi-áridas e sub-húmidas secas. É causada principalmente pelas actividades humanas e pelas variações climáticas já que os ecossistemas das terras secas são extremamente vulneráveis à sobre-exploração, ao uso inapropriado da terra e às secas.