Participante em provas desde 1999, o Eco Veículo é detentor do recorde de economia de combustível e é fruto do trabalho de uma equipa do Departamento de Engenharia Mecânica, da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra.

O veículo ficou recentemente em primeiro lugar na «Shell Eco-marathon Youth Challenge UK 2009».

Luís Miguel Pontes, responsável pela logística e marketing da equipa envolvida no projecto, mostrou-se orgulhoso pela prestação do Eco Veículo, no circuito Rockingham Motor SpeedWay, no Reino Unido.

A competição internacional decorreu nos dias 30 de Junho e 1 de Julho, tendo como participantes cerca de 50 equipas de todo o mundo.

A equipa portuguesa, na sua maioria do Departamento de Engenharia Mecânica, da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, é constituída por 14 elementos. Um grupo de vários alunos e liderado por um professor, Dr. Pedro Carvalheira, empenhou-se num projecto que tem em vista a preservação do ambiente.

Menos energia, mais ambiente

De chassis construído em alumínio e uma carroçaria de fibra de carbono, o Eco Veículo apresenta uma aerodinâmica estudada durante algum tempo no Departamento de Engenharia Mecânica.

Capaz de atingir uma velocidade máxima de 47 km/h, o protótipo XC20I alcançou o 1º lugar, da classificação geral de protótipos, com uma prestação equivalente a 2306,8 km/Litro de gasolina sem chumbo 95. Com um consumo reduzido de energia, representa uma mais-valia para o ambiente.

O estudante, que faz parte do projecto, Luís Miguel Pontes, contou ao tvi24.pt que além desta vantagem ecológica, o Eco Veículo representa também uma prova de elevado «grau didáctico» para os alunos envolvidos no projecto, tendo uma «percepção da realidade» muito maior, complementando assim a componente teórica. Além disso, Luís aposta ainda no facto de ser uma «prova de elevado grau técnico».

Entre os 14 elementos da equipa constam duas raparigas, responsáveis pela condução do veículo. O sexo feminino é habitualmente escolhido para a condução destes protótipos, pela relação ideal de peso e altura.

Financiamento limitado

O Programa da Fundação para a Ciência e Tecnologia financiou o projecto da construção do motor do veículo, a partir de uma contribuição de 100 mil euros, cabendo a elaboração do restante protótipo a apoios dos patrocinadores, sem qualquer investimento por parte da instituição de ensino.

A próxima prova será realizada na Finnish Mileage Marathon Club r.y. 2009, que decorrerá nos dias 15 e 16 de Agosto de 2009, na cidade de Nokia, na Finlândia. Para o Eco Veículo participar, é necessário, como Luís Pontes disse ao tvi24.pt, «avaliar a situação financeira».

O Eco Veículo participa em provas de economia de combustível desde o ano de 1999, e detém o Recorde Absoluto da Península Ibérica desde o ano de 2001.

Para já um protótipo, mas quem sabe se no futuro não poderão colocar um Eco Veículo a circular nas estradas portuguesas.