Um arrefecimento climático ocorrido há 460 milhões de anos gerou uma «explosão da biodiversidade marinha», segundo um estudo apresentado esta quinta-feira sobre o período Ordoviciano, época relacionada com a origem e evolução de novos tipos de animais invertebrados, noticia a Lusa.

A investigação, de um grupo de cientistas franceses e australianos, contraria a ideia de que, no período Ordoviciano, a Terra estava submetida a um «super efeito de estufa».

O progressivo arrefecimento da água do mar coincidiu, segundo os autores do estudo, com uma multiplicação (por três ou por quatro) do número de espécies e de famílias de seres vivos.

O aumento da biodiversidade traduziu-se também na ocupação dos fundos marinhos por diversas espécies e na formação dos primeiros recifes de coral, indicou o Centro Nacional de Investigação Cientifica de França (CNRS), em comunicado.

Este episódio ocorreu no período Ordoviciano Superior, há cerca de 460 milhões de anos, quando as temperaturas atingiam níveis comparáveis às que se registam actualmente nas regiões equatoriais.

Água do mar a 45 graus

O grupo de investigadores demonstrou que no início desse período (há 480 milhões de anos), as altas temperaturas da água do mar (45 graus) impediam o desenvolvimento de organismos vivos complexos.

O arrefecimento das águas do mar e da atmosfera originou uma alteração climática global que, segundo as conclusões do estudo, permitiu «a entrada na modernidade» dos seres vivos, ao diversificarem-se e tornarem-se mais complexas as suas estruturas.

HB